췌장암의 5년 생존율은 10%를 넘지를 못합니다. 이는 지난 30년동안 지속되는 기록입니다.
치료방법도 수술말고는 딱히 확실한것이 없습니다.
또한 췌장암 초기증상이 거의 없고, 재발률도 80% 가까이 됩니다.
췌장암 환자중 80%가 병원에 찾을때에는 수술이 불가능할정도로 악화된상태에서 방문합니다.
우리가 흔히 아는 유명한 애플의 CEO인 스티븐잡스 또한 췌장암으로 세상을 떠났습니다.
이로인해 췌장암은 예방 및 초기진단이 중요합니다.
오늘은 췌장암이란, 췌장암 초기증상, 췌장암 원인 등에 대해 알아보겠습니다.
췌장암이란?
췌장은 위 뒤쪽에 15cm 정도의 길이의 장기입니다. 췌장은 혈당수치를 조절하는 호르몬 및 소화를 돕는 효소를 만듭니다.
암은 췌장의 내분비선 혹은 외분비선에 영향을 끼칠 수 있습니다.
외분비샘은 탄수화물, 지방, 당백질등을 소화하는데 도와주는 효소를 만듭니다. 췌장의 대부분의 역할을 합니다.
내분비샘은 인슐린과 글루카곤 호르몬을 생성하여 혈관에 보냅니다. 이로인해 혈당수치를 조절합니다.
하지만 이러한 증상들은 악화가 된뒤에 주로 느낄 수 있습니다. 이로인해 췌장암 초기증상은 거의 발견하기 힘듭니다.
췌장암 초기 증상
췌장암은 증상이 말기까지 잘 나타나지 않기때문에 초기증상이 거의 없습니다.
암이 커질경우 조금씩 증상이 커집니다.
만약 아래와같은 증상이 나타난다면 췌장암을 의심해볼 수 있습니다.
하지만 많은 다른 질병들이 비슷한 증상을 유발할 수 있습니다. 이로인해 후기단계의 췌장암까지 의사가 증상만으로 판단하기 어려운경우가 많습니다.
체중저하
췌장암의 증상으로 식욕을 저하시키게 만들 수 있습니다. 또한 일부 췌장암은 신체가 음식물로부터의 영양분 흡수를 어렵게 만듭니다. 이로인해 정상적인 식사를해도 체중이 저하될 수 있습니다.
상복부 통증
암이 커지고 퍼지면서 다른 신경이나 장기를 압박하여 통증이 생길 수 있습니다.
대부분의 췌장암 환자는 상복부나 등쪽에서의 통증을 경험한다고 합니다.
어두운 소변색
담즙이란 몸이 음식을 소화할때 도와주는 간에서 만들어진 황갈색의 액체입니다. 담즙은 일반적으로 담낭에서 저장됩니다. 그리고 담관을 통해서 장으로 이동하여 대부분 대변으로 몸에서 방출됩니다.
하지만 담관이 종양에 의해 막히게되면 너무 많은양이 체내에 축적되게 됩니다.
이로인해 소변으로 배출되어 소변색이 어두운색으로 변할 수 있습니다.
밝거나 회색빛의 대변
위의 소변에서 설명한 이유와 같이 담즙이 대변으로 방출되지 못할 수 있습니다.
이러한 이유때문에 대변의 색이 밝아지고 회색빛이 돌기도 합니다.
구역질 및 구토
췌장의 종양이 소화에 관여하는 호르몬과 효소에 영향을 미칠경우 구역질과 구토가 발생할 수 있습니다.
일부 췌장암은 위산의 양을 증가시키기도합니다. 이로인해 속쓰림, 구토가 발생할 수 있습니다.
설사
췌장암의 일반적인 증상으로 설사 증상이 있습니다.
췌장암이 소화를 방해하여 음식에서 충분히 영양분이나 수분을 흡수하지 못합니다. 이로인해 내장에 물이 과도하게 쌓이고 설사가 발생할 수 있습니다.
황달
황달이 있을경우 피부와 눈동자가 노랗게 변합니다. 특히 췌장암의 췌장의 머리부분에 있을경우 황달이 생길 수 있으며 담관이 막히곤 합니다. 이 막힘으로 담즙이 제대로 배출되지못하고 몸에 쌓이게되어 황달이 발생합니다.
과도한 갈증
과도한 갈증은 당뇨병의 증상 중 하나입니다. 췌장은 신체의 혈당을 조절하기위해서 인슐린을 생산합니다. 하지만 췌장의 인슐린 생성 세포를 암이 공격할경우 제대로된 생성이 불가능해지고 당뇨병이 발생할 수 있습니다.
췌장암 원인
많은 연구들이 췌장암의 원인을 찾으려고 했습니다. 아직 명확하게 나온 원인은 없지만 가능한 위험 요소들을 확인했습니다.
유전적 원인
사람의 DNA손상이나 변화는 유전자의 손상을 유발할 수 있습니다.
이때문에 췌장암은 가족력을 보여주기도 합니다.
또한 담배와같은 환경적 요인에 의해 유전적 변화가 발생하기도 합니다.
특정한 유전 증후군이 있는 사람들은 췌장암 발병률이 높습니다.
- 유전성 유방암 및 난소암 증후군
- 췌장염
- 비용종 대장암
독소
췌장암의 위험을 증가시킬 수 있는 독소들은 아래와 같습니다
- 살충제
- 염료
- 금속정제에 사용되는 화학물질들
생활습관
일부 생활습관들은 췌장암의 위험을 높일 수 있습니다.
- 흡연 혹은 잦은 간접흡연
- 과일, 채소가 적은 육식위주의 식단
- 과체중 및 운동부족
- 잦은 알코올섭취는 췌장염을 유발하며 이로인해 췌장암의 위험을 높일 수 있습니다.
나이
췌장암이 발병한 대부분의 사람은 나이가 60세 이상입니다.
하지만 일반적인 사항일뿐 이보다 나이가 어린사람들에게도 종종 발병합니다.
또한 여성보다 남성이 조금더 발병확률이 높습니다.
그밖의 의학적 요인
과학자들은 췌장암을 일으킬수 있는 의학적 요인들을 발견했습니다.
- 만성 췌장염
- 치은염 또는 치주질환
- 간경변
- 당뇨병
- 궤양을 발생시키는 Helicobacter pylori 박테리아의 감염
병원에 방문해야 할 때
췌장암은 초기증상이 거의 없습니다. 만약 황달이나 다른 비정상적인 증상이 나타나면 병원에 방문해야합니다.
또한 가족중에 췌장암이 걸린사람이 있거나 췌장암 위험요소를 자주 접한다면 정기적으로 검진을 받는것이 좋습니다.
만약 직계가족중 2명이상이 췌장암이 있다면 조기검진은 선택이 아닌 필수입니다.
췌장암 단계
췌장암은 1기에서 4기로 진행되는시간이 1년이 안걸릴수도 있다고 합니다. 1년만 놓쳐도 췌장암의 수술은 어려운 상태가 된다는것입니다. 또한 췌장암 초기증상이 적기때문에 정기적인 검진이 중요합니다.
췌장암의 단계 정도는 아래와 같은 요인으로 판단합니다
- 종양의 크기와 직접적인 정도
- 암이 근처 림프절까지 퍼진 정도
- 암이 다른 기관까지 전이여부와 전이된 정도
췌장암 1기
암이 아직 췌장의 표피를 벗어나지 않고 머무르는 경우
췌장암 2기
암이 췌장 표피를 뚫고나와서 주변 림프절까지 전이된 상태
2기까지는 수술이 원할하게 가능하다고 합니다.
췌장암 3기
암이 췌장 주변의 주요 혈관들에 파고들어서 전이된 상태
췌장암 4기
암이 멀리있는 다른 장기들까지 전이된 상태
이상으로 췌장암 초기증상, 췌장암 원인, 췌장암 단계 등에 알아봤습니다.
췌장암이 사망률이 높은 이유는 췌장암 초기증상이 적어서 늦게 발견되기 때문입니다.
정기적인 검진으로 초기에 발견되면 생존율이 급격하게 올라갑니다.
